Submersibles Finlandais ( 1939-45 )

Le Saukko en 1939; Le vesikko en 1940; le Vetehinen en 1942.

Saukko ( 1930 ), Vetehinen ( 1930 ), Vesikko ( 1932) :

La force de frappe en matière de submersibles de la Finlande était très loin d'équivaloir les effectifs soviétiques engagés dans la flotte de la Baltique. Néammoins, et dur fait des nombreux hauts-fonds du golf de Finlande ou de Bothnie, aux abords de la presqu'île de Hangö, de petits submersibles pouvaient avoir quelque utilité. Le premier d'entre eux fut en fait défini pour servir sur le lac Ladoga. Il s'agissait du Saukko, alors à lépoque le plus petit sous-marin en service. Il pouvait être transporté par rail en deux sections montées sur wagons et inspira les Russes pour leurs unités côtières. Il résultait du traité de Dorpat en 1920 passé entre la Finlande et la Russie qui spécifiait qu'ucun navire militaire de plus de 100 tonnes ne devait être présent sur le lac. Aussi le Saukko fut défini par les ingénieurs du chantier de Hietalahden Laivatelakka sur le papier comme limité à 99 tonnes. Toutefois, il apparut au cours de la construction puis des premiers essais et modifications que ce n'était pas possible. Il fut en l'occurence envoyé en Baltique. Faiblement armé, il pouvait franchir 375 nautiques. Il survécut au conflit et sera rayé des listes en 1947 puis démoli en 1952. ( Il jaugeait 142 tonnes en plongée, était long de 32,40 mètres et large de 4,10 mètres, disposait d'un Diesel-Electrique Krupp-Germania développant 170 cv et filait de 7 à 9 noeuds en surface mais de 4 à 5,7 noeuds en plongée. Il combinait deux tubes lance-torpilles de 450 mm à 9 mines embarquées dans un puit unique, et assuraut sa défense par une mitrailleuse lourd ede 12,7 mm.

Les trois unité de la classe Vetehinen avaient étées fort différentes dans leur approche: Il s'agissait de bâtiments assez grands, "océaniques" mais destinés à la Baltique. Ils avaient étés également construits en Finlande à Crichton-Vulcan, mais définis étroitement par le bureau de la Hague, par des ingénieurs Allemands qui assuraient leur expertise au mépris du traité de Versailles. Aussi ces trois unités, comprenant les Vetehinen, Veshiisi et Iku-Tursu, étaient des précurseurs des fameux U-Bootes type VII, tout en dérivant des UBIII de 1918. ils avaient d'ailleurs une capacité de moilleurs de mines grâce à deux tubes contenant 10 mines chacun. Ils pouvaient parcourir 1500 nautiques mais ne polngeaient qu'à 75 mètres, ce qui était largement suffisant en Baltique. Ils survécurent à la guerre et frent rayés des listes en 1947 puis démolis en Belgique en 1952.

Le Vesikko fut le dernier submersible Finlandais en service. Il poussait encore plus loin le contournement de la clause du traité de Versailles interdisant à l'Allemangne d'avoir des unités de ce type, puisque s'il s'appuyait sur les types UBIII de la grande guerre, il préfigurait les Type IIa en service dans la Kriegsmarine cinq ans plus tard. Il fut même commandé par l'Allemagne au chantier Finlandais de Crichton-Vulcan, officiellement pour les besoins de la marine Finlandaise, alors qu'en réalité il était destiné à former les futurs officiers de la Kriegsmarine. Il assura l'intérim jusqu'en 1936, puis fut intégré à la marine Finlandaise. Il pouvait plonger à 90 mètres. Déplaçant 250 tonnes et 300 en plongée, il était long de 41 mètres et large de 4,10 mètres, disposait de deux Diesels MAN de 700 cv, et pouvait filer 13 noeuds en surface et 7 en plongée grâce à ses batteries développant 360 cv. Il sruvécut à la guerre et sera rayé des listes en 1947 puis préservé à Suomenlinna où il réside à sec actuellement et se visite.

Caractéristiques ( Vetehinen, 1939 ):