Porte-avions Hiryu ( 1935 )


Le Hiryu en 1942.

Le Hiryu était pratiquement un clone du Soryu, à ceci près que l'on avait amélioré encore la stabilité en l'élargissant d'un mètre, ce qui avait permis en outre d'agrandir la capacité de sa citerne à mazout, et donc d'augmenter son autonomie. Les ponts avaient étés renforcés et sa proue relevée d'un niveau pour améliorer la tenue en mer. Extérieurement, il se distinguait aussi par sa passerelle reportée vers le milieu. Il fut achevé et pris son service dans le courant de 1939.

En décembre 1941, ses appareils attaquent la base de Pearl Harbor à Hawaii. Le 3 juin 1942, il était présent à Midway, et le 4 juin, il sera le seul à échapper à l'attaque fatale au Kaga, à l'Akagi et au Soryu. Ses appareils parvinrent à décoller et 2 heures plus tard, ils se jettent sur le USSYorktown, qu'ils mettent en feu. Ce sera la seule perte importante des Américains à Midway. Le Yorktown sera finalement sauvé par son équipage, et se retirera à vitesse réduite vers Hawaii le 7, lorsqu'il fut torpillé et coulé par un submersible Japonais. Quant à l'Hiryu, le landemain, alors qu'une petite partie de ses appareils étaient rentrés, il subit les représailles des avions du USS Enterprise, subissant plusieurs vagues d'attaques, jusqu'à celle qui lui fut fatale, à 18 heures du soir. Ravagé par les explosions que provoquèrent quatre impacts de bombes, il se retourne et coule avec son équipage.

Caractéristiques (1942) :
 Déplacement & Dimensions

 17 300t, 21 900t PC_227,9 x 22,3 x 7,8 m

 Propulsion  4 hélices, 4 turbines, 8 chaudières, 153 000 cv. et 34,3 noeuds max.
 Blindage, équipage  Ponts 155, ceinture 88, magasins 155-56 mm ; Equipage 1101
 Armement  12 canons de 100, 31 canons de 25 mm AA, 73 avions.