vedettes japonaises

Les vedettes Japonaises ( 1935-45 )

Les Vedettes lance-torpilles Type T1-39:

N°2, Type T1.

N° 820,Type T35.

Ces modèles construits en standard pour toute la durée du conflit furent dévelopés à partir du modèle 19 mètres, dont le prototype fut lancé en 1940. Il fut conçu en étudiant en particulier une MAS Italienne et possédait deux torpilles d'aviation standard ( 457 mm ). Il y aura une présérie de 6 navires en 1941, les T1-6, suivis de 238 vedettes standard sur le même modèle, inaugurés par les T23, et répartis en sous-classes T25, T31, T32, T33, T34, T35, T36, T37, T38 et T39. Toutes différaient par leurs machines plus ou moins puissantes, et parfois dans leur armement, le standard restant le même, avec 2 torpilles de 457 mm et un canon de 25 mm AA parfois remplacé par une mitrailleuse de 13.2 mm. Ces moteurs étaient en provenance des usines d'aviation, et développaient de 530 à 1840 cv. Les T23 disposaient de 530 cv, les T25 de 1000 cv, les T31 de 800 cv, les T32 de 1000 cv, les T33 de 900 cv, les T34 de 1400 cv, les T35 de 1840 cv, les T36 de 800 cv, les T37 de 1200 cv, les T38 de 1400 cv, et les T39 de 1400 cv. Les plus rapides ( série T35 ) atteignaient 35 noeuds, les plus lents ( T23 ) 17 noeuds. Ils furent donc répartis selon des rôles d'attaque ou de patrouille. Il y eut 34 pertes au combat selon certaines sources.

Caractéristiques ( Type T38 ):

Déplacement & Dimensions	20 t. , 24-25 t. P.C. _ 18 x 4,30 x 0,65-0,74 m
Propulsion	1 hélice, 1 mot. aviation, 1400 cv et 27,5 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage 7
Armement	2 torpilles de 457 mm, 1 canon de 25 mm AA.

Les Vedettes lance-torpilles légères du type T14 et T15:

N°877, type T14, 1944.

Ces vedettes de 1944 étaient plus petites et allégées pour optimiser les performances sans avoir recours à des moteurs puissants. Les T14 seront produites à 47 unités, et les T15 à hauteur de 29. Ils ne différaient que par leurs dimensions; Les T14 mesuraient 15 x 3,65 x 0,62 mètres pour 14,5 tonnes en ordre de marche. L'armement ne variait pas mais les T15 étaient plus rapides. ( 35 noeuds contre 33. ). Ces derniers furent numérotés du N°1001 au 1008 et du 1011 au 1033. Les T14 subirent une dizaine de pertes au combat.

Caractéristiques (T15):

Déplacement & Dimensions	15 t. standard _ 15,2 x 3,8 x 0,6 m
Propulsion	1 hélice, 1 moteur 920 cv, et 35 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage 95
Armement	2 torpilles de 457 mm, 1canon de 25/ 1 mitt. 13,2 mm AA.

Type T51:

N°10, 1945.

Les T51, N°10 à 17, furent 8 vedettes du même modèle que les S-Bootes Allemands. Des dimensions généreuses qui permettaient d'augmenter la batterie antiaérienne. Ils furent construits en 1942-43. Deux furent coulés, et d'autres étaient prévus: Les N° 20-27 ( 8 unités ), et 5441-5458 ( 17 unités ).

Caractéristiques:

Déplacement & Dimensions	75 t. , 84 t. standard _ 32,40 x 5 x 1,1 m
Propulsion	2 hélices, 2 moteurs, 3600 cv, et 29 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage 18
Armement	2 Torpilles 457 mm, 3 canons de 25 mm AA.

Patrouilleurs type H:
-H2/35/38

N°N°27, type H35, 1945.

Il y eut trois séries de vedettes de patrouille, 105 en tout, exclusivement armées de canons ou de grenades ASM, et très utilisées aussi bien sur les fleuves qu'en mer, en particulier dans des zones très complexes comme les îles Salomon. Certaines PT-Boats Américaines ont eu à combattre ces unités. Le Type H1 fut la première série prototype, basée sur le MAS envoyé par les Italiens en 1940. Ce N°1 fut suivi des N°2 à 9, ou classe H2, construits au Japon en 1942-43. Les H35 comprenaient 11 navires, et les H38, 65 navires, un peu plus légers et dotés de moteurs puissants: Les H35 disposaient de 1840 cv, leur donnant 34 noeuds, et les H38, 1400, leur donnant 27 noeuds. Les H1/2 étaient armés de deux canons de 20 mm et 2 mitrailleuses de 7,7 mm, et les H35/38 de 3 canons de 25 mm.

Caractéristiques:

Déplacement & Dimensions	75 t. , 84 t. standard _ 32,40 x 5 x 1,1 m
Propulsion	2 hélices, 2 moteurs, 3600 cv, et 29 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage 18
Armement	2 Torpilles 457 mm, 3 canons de 25 mm AA.

-H61:

N°102, 1945.

Cette série de vedettes de 1944 avaient globalement la même coque, mais un moteur diesel. Elles étaient donc moins puissantes mais avaient un beaucoup plus large rayon d'action. Une centaine fut ordonnée, mais seulement 20 mises en service avant la capitulation.

Caractéristiques:

Déplacement & Dimensions	25,6 t. standard _ 19 x 4,38 x 0,73 m
Propulsion	1 hélice, 1 moteur diesel, 600 cv, et 17,5 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage 7
Armement	3 canons de 25 mm AA.

Patrouilleurs fluviaux:
Vedettes légères Type 19 mètres (1936-39):

Type 19 metres, 1942

Ces vedettes construites à partir de 1936 à la hauteur de 48 unités étaient utilisées pour les patrouilles fluviales, essentiellement en Chine. Leur armement se limitait à une mitrailleuse, et elles furent utilisées surtout pour le transport et le ravitaillement de petites garnisons.

Caractéristiques:

Déplacement & Dimensions	10 t. standard _ 19 x 4 x 0,6 m
Propulsion	1 hélice, 1 moteur, - cv, et 19 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage -
Armement	1 mitt. 7,7 mm AA.

Vedettes légères Type 15 mètres (1938-39):

Type 15 metres, 1941

Ces vedettes construites à 40 unités servaient en Chine, notamment sur le Yang-Tsé. Elles étaient faiblement propulsées et légèrement armées, et servirent beaucoup de transports de troupes.

Caractéristiques:

Déplacement & Dimensions	10 t. standard _ 15 x 3,3 x 0,6 m
Propulsion	1 hélice, 1 moteur, 120 cv, et 11 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage -
Armement	1 mitt. 13,2/7,7 mm AA.

Vedettes légères Type 25 tonnes (1940-44):

N°1165, 1941

Longue de 18 mètres, ces 80 vedettes de patrouille étaient assez proche des des "15 mètres", mais avec l'accent mis sur la protection du moteur et autres organes vitaux. Ils servaient de "bonne à tout faire" sur le Yang-Tsé et ses affluents.

Caractéristiques:

Déplacement & Dimensions	26 t. standard _ 18 x 3,50 x 0,7 m
Propulsion	1 hélice, 1 moteur, 300 cv, et 11 Noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; Equipage -
Armement	2 mitt. 13,2 mm AA.

Vedettes explosives:
Shinyo et Maru-Ni, les vedettes Kamikazes (1944-45):

Shinyo, Ososhima, Kyushu, août 1945

Maru-ni, Okinawa, mars 1944

Tout comme les commandos Italiens, la marine impériale Japonaise, manquant cruellement de la capacité industrielle de compenser ses pertes, chercha en 1944 de moyens de lutte radicaux et économiques: Pour le prix d'un seul croiseur, on pouvait construire en effet plus de mille vedettes explosives, chacune en mesure d'endommager sérieusement un destroyer et de couler les navires de débarquement de la flotte américaine.
Les premières vedettes de ce type, dûes aux recherches de l'institut naval de de l'armée à Kobe, d'abord construites en aluminium, puis très vite en bois ( balsa et contreplaqué ), économie oblige, de facture grossière, et de petites dimensions propulsées par un moteur automobile ont étées produites à environ 6000 exemplaires jusqu'en août 1945. Cette production avait atteint 600 unités par mois à partir de Mai 1945 et on comptait sur elles pour assurer la défense des côtes de l'archipel, après leur engagement à Okinawa et Iwo Jima.

Les premiers Shinyo -"Terreurs des mers"-( Maru-Ni et Maru-Te, "Renraku-tei" étaient des appelations de l'armée ) disposaient d'un siège éjectable ( système à ressorts ), mais très vite l'esprit Kamikaze souffla sur les marins qui furent envoyés sur ces frêles embarcations à l'issue d'un cérémonial qui n'avait rien à envier à celui des pilotes. Les Shinyo type 5 comptaient un "équipage" de deux hommes, avec un barreur et un mitrailleur. Ce dernier maniait une mitrailleuse de 13,2 mm afin de couvrir l'attaque, mais ils pouvaient également emporter deux grenades ASM à la place de leurs 200 Kgs. de TNT dans la proue, qui se détachait à l'impact pour exploser quatre seconde plus tard sous la coque du navire ( pour les Maru-Ni ), ou directement à l'impact pour les Shinyo. mais l'immense majorité des Sinyo et Maru-ni étaient monoplaces et à siège fixe et gouvernail verrouillable.
Souvent également, les Maru-ni utilisaient deux fusées d'appoint, à l'arrière, de calibre 120 mm afin de leur donner une accélération très forte ( 60 noeuds, soit 95 Km/h ) en phase finale d'approche. Ceci afin de tenter d'achapper aux nombreux postes de DCA susceptibles de les neutraliser avant impact, ce qui en opération arrivait fréquemment.

Contre ces mêmes batteries de 20 et 40 mm dressant un mur d'acier infranchissable, à partir de février 1945 on dota les Shinyo de lance-roquettes jumelés type Rak-12 de 120 mm, et aussi de deux mortiers à projectiles à fragmentation destinés à tuer les servants des ces pièces à faible distance. Les maru-ni étaient plus petits que les Shinyo ( 5,40 mètres, 1,6 tonnes et disposaient d'un moteur auto de 87cv., mais certains revendiquaient 130 cv et pouvaient filer à 30 noeuds ).

En opérations les Shinyo et maru-ni étaient engagés en flotilles de 40-50 navires, dirigés par un chef de flotille, un type 5 à deux places, le mitrailleur couvrant l'assaut. Le chef de flotille était le dernier à périr.
Le Baptème du feu de ces navires fut aux Philippines, ou ils enregistrèrent quelques rares succés: Ils envvoyèrent par le fond cinq engins de débarquement et un chasseur de submersibles, tout en endommageant d'autres bâtiments.
Les Shinyo furent massivement engagés à Iwo Jima, plus qu'à Okinawa, et des dizaines de bases plus ou moins secrètes et improvisées avaient étés disséminées le long des côtes et sur les ilôts voisins. A Iwo Jima, cependant le violence du bombardement des unités lourdes de la Navy et la maîtrise aérienne totale et très dense des alliés condamnèrent ces flotilles à se disperser dans les nombreuses grottes et autres abris naturels ou construits que comptaient les côtes d'Iwo Jima. La majorité fut tout simplement incapable d'intervenir, et les rares sorties anéanties par un déluge de feu. A Okinawa, certaines flotilles furent détruites au mouillage par des raids de bombardiers, et celles qui furent transportées sombrèrent avant d'arriver à Okinawa avec leurs porteurs.

Il y avait cependant 720 Maru-ni à Okinawa lors de l'assaut américain en mars 1945, la majorité basés à quelques encâblures à Kerama Retto. Mais l'ordre d'attaque n'arriva jamais à cause de mauvaises transmissions et lorsqu'il survint il était déjà trop tard; La flotte de LST, LCM et autres LCVP avaient débarqué leurs bataillons de marines presque sans pertes. Dans la nuit du 31 mars, une attaque de nuit menée par une flottille se trouva anéantie avant de pouvoir toucher aucun navire américain de la flotte d'assaut, sauf le LSM12. Cete attaque avait étée menée sous la pleine lune, et les projecteurs ainsi que les fusées éclairantes des bâtiments d'escorte firent le reste. Une autre attaque en avril parvint à couler le LCI(6)-32. Toujours en avril, deux autres attaques se soldèrent, malgré des pertes épouvantable par la mise hors service de deux destroyers, le Badger et le Hutchins, du LCS(L)-37, et plus tard du cargo d'assaut USS Carina. Le 6 juin, la prise de la base de commandement d'Ota, le QG des Maru-ni, mit un terme à l'histoire.

La dernière ligne de défense des côtes Japonaise, avec les flotilles basées à Kyu-Shu, devaient entrer en action pour contrer l'opération "Olympic" programmée au 1er novembre, en compagnie des Fukuryu, les nageurs-suicides. Mais le 6 août le première bombe A tombait sur Hiroshima, et l'armistice fut signé le 2 septembre. Il semble que certains de ces EMB ont servi après guerre, désarmés, de navires de pêche.

Ces EMB ( explosive motor boats ) ne parvinrent pas aux succés attendus, loin de l'action impressionante des Kamikazés volants, et n'enregistrèrent aucune perte américaine majeure. De plus, leur baptême du feu en septembre 1944 aux Philippines avait été singulièrement entravé par l'action efficace des PT-Boats. Très souvent leur charge à explosion différée, souvent des grenades ASM mal réglées, était très peu voir pas efficace du tout. Les Maru-ni étaient surtout victimes de leur peu d'autonomie, de leurs moteurs mal entretenus leur donnant une faible vitesse, d'une mauvaise organisation et surtout du mur de feu impénétrable déployé par les forces américaines. Seules les attaques massives de nuit, coordonnées avec les avions kamikazes avaient une chance de connaître une quelconque efficacité.

Caractéristiques (Shinyo):

Déplacement & Dimensions	1,35 t. standard _ 6 x 1,80, x 0,3 m
Propulsion	1 hélice, 1 moteur essence, 67 cv, et 26 noeuds max.
Blindage, équipage	aucun; 1/2
Armement	1 canon 25/1 mitt. 13,2 mm AA, 250 Kgs TNT.