Destroyers LM classe Kashin (1964)

Ognevoy (après modernisation en 1980).

Ces bâtiments furent les destroyers standards soviétiques des années 60-70. Polyvalents, avec une coque toujours à pont continu, et désignés dès 1956 pour remplacer les Kotlin et les frégates de la classe Riga. Ils s'agissaient d'un nouveau genre d'escorteur capable de faire face aux sous-marins et jets modernes volant au ras des vagues et offrir un parapluie contre les missiles antinavires. Ils furent les premiers grands navires soviétiques ( et au monde ) à utiliser la technologie des turbines à gaz. Leur design fut finalisé et approuvé par le grand amiral Gorshkov fin 1957 mais la construction du premier de fut entamée qu'en 1962 à Zhdanov. Les autres seront construits pour partie à Nikolayev.

Il s'agissait d'un design si novateur que tout leur équipement et armement dût être repensé et adapté, et des 3200 tonnes prévus, on passa à 3400. Leurs turbines à gaz furent un succés notable, leur permettant de franches montées en régime, que les turbines à haute pression classiques ne parvenaient pas à obtenir, avaient une plus longue durée de vie, généraient plus d'électricité. de plus on avait soigné la signature thermique en mélangeant à l'extration des cheminées les émanations "coupées" par de l'air froid ventilé. Cependant, une des unités concernées, le Komsomolets Ukrainy, premier de la classe, reçut pour des tests la nouvelle turbines classique M3, et parvint aux essais à atteindre 35,5 noeuds. Plus tard, le Prozorlivy réussit à atteindre 39,75 noeuds.

Un Kashin en octobre 1985. (Img Wiki DP)

Un des paradoxes de ces nouvelles turbines à gaz étaient leur poids et leur encombrement réduit, ce qui obligea à repenser la stabilité, à cause du poids dans les hauts: Les superstructures furent plus ramassées, aussi pour un souci de signature radar plus discrète. Les Kashin furent aussi les premiers navires soviétiques à être équipés pour survivre à une explosion nucléaire ( relativement lointaine ); ils disposaient d'un compartimentage avec des locaux à parois spéciales anti-radiations, y compris pour la passerelle.

Le Zderzhanny, dernier des 20 Kashin construits, fut achevé en 1973 sur un design différent, et 5 autres ( les premiers Kashin ) furent modernisés selon son nouveau standard: Canons gatling de 30 mm, nouveaux radars, ECM, 4x16 lance-leurres Wympel, 4 missiles de croisière SSN-2c Styx en rampes simples, nouveau sonar, un sonar à profondeur variable en poupe, des superstructures agrandies, et une piste d'appontage pour hélicoptères à l'arrière. ( mais pas de hangar ). l'addition de poids était comprensée par l'ajout d'un ballastage solide de 100 tonnes et de citernes additionelles remplies en permanence. ( 4907 tonnes PC ). Le Provornyy testa en 1974-76 le nouveau lance-missile SAN-7. Il resta le seul avec cette configuration.

D'autres Kashin furent construits ultérieurement, pour l'Inde, 5 en tout ( classe Rajput ) entre 1978 et 1985. Il sont toujours en service actuellement. Il y eut deux pertes au sein de la classe: Une par accident, l'Orel, ex-Otvazhnyy, en 1974, et le Smelyy, transféré en 1987 à la Pologne. Peu avant 1990, la carrière des Kashin prenait fin: Radiations en 1989: Ognevoy. En 1990: Oldarennyy, Provornyy et Stroynyy. 1991: Slavnyy, Komsomolets Ukraini. 1992: Sobrazitelnyy, Sposobny. 1993: Obraztsovyy, Steregushchiy, Smyshlennyy, Stroigiy. En 1995, il en restait toujours 5 en service, les derniers construits: Krasny Kavkaz, Reshitelnyy, Smetlivyy, Krasny Krim, Skoryy, Sderzhannyy. Ces derniers ont étés mis en réserve, mais leur état général s'est dégradé.

Un bâtiment de la classe Kashin en méditerranée (img Wiki CC crédits: http://www.hmsminerva.info)

Caractéristiques: