Croiseurs PA classe Kiev (1972-82)

 

Le Kiev en 1982 avec ses Yak-38 "Forger" à bord, piètres copies des Harriers de l'Otan.

Avec les 4 Kiev, on entame l'un des morceaux de bravoure de la marine soviétique, symbolique de sa spécificité et de sa capacité à être présente sur toutes les mers, en bonne rivale de l'US Navy. Les Kiev, Minsk, Novorossiysk et Admiral Gorshkov, lancés en 1972, 75, 78 et 1982, et achevés en 1975, 78, 82 et 87 furent définis en tant que "gardiens" des SNLE type Delta, partant en mission à partir des bases de la flotte du Nord ( Arctique ), leur garantissant la destruction des moyens ASM lancés contre eux par l'OTAN en cas de conflit. Ils devaient, à l'instar des Moskva, opérer un certain nombre d'hélicoptères, et également mettre en oeuvre les intercepteurs et leur puissant armement propre leurs permettant de détruire les patrouilleurs alliés ( Type Breguet Atlantic, Lockheed P3 Orion, ou Bae Nimrod ).

Car contrairement aux porte-avions Américains, ces bâtiments soviétiques ne sont pas des croiseurs purs, ni non plus d'authentiques porte-avions, mais bien des hybrides. Avions obligent, leur pont d'envol se différencie des Moskva en étant latéral, la superstructure s'étalant sur son long. Toute la partie avant de la coque en revanche est celle d'un croiseur, avec une panoplie complète afin de répondre à tous les besoins: Missiles antinavires longue portée, antiaériens moyenne et courte portée, tubes lance-torpilles, canons AA et AM, et 3 lance-roquettes ASM, avec en complément 31 appareils comprenant 12 Yak et 18/19 Kamov "Hormone". Ces derniers peuvent mettre en oeuvre des missiles antinavires légers et des grenades ASM à tête nucléaire tactique contre les SNA.

Ces impressionnants bâtiments étaient cependant handicapés par un emport trop faible d'intercepteurs de mauvaise qualité. Les Yak-38 "Forger" (- code Otan ), étaient de l'avis de tous les experts, et des soviétiques eux-mêmes ( les pilotes entre autres ), dee pâle copies des Harriers Britanniques, dépourvus de radars de surface, lents, peu maniables, avec un emporte de charge très limité, eun rayon d'action faible, et un fonctionnement des tuyères orientables sujet à controverse: Il y eut probablement des accidents jamais officiellement révélés, mais le "Forger" gagna vite une réputation d'avion dangereux. En 1991, xeux qui étaient encore maintenus en service avaient étés purement et simplement envoyés à la casse. Leurs remplaçants, les Yak-141 "Freehand", supersoniques et dotés de meileures caractéristiques étaient alors phase de tests lorsque l'Union Soviétique connut ses coupes sombres budgétaires. Le Yak 141 ne fut ainsi jamais opérationnel et sombra dans l'oubli.

Les 4 Kiev étaient maintenus en service en 1992, mais les deux de la flotte du pacifique sont en rade depuis leurs accidents de propulseurs respectifs en 1994, faute de fonds pour des réparations, et les deux de la flotte du Nord ont subi un sort peu enviable: Afin de maintenir le Gorshkov en service, on cannibalisa le Kiev, à quai désormais, désarmé et servant de réserve de pièces. Le Gorshkov est actuellement le seul en activité, mais souvent à quai faute de fonds pour son entretien. Quand au Kiev, son état général est plus proche de celui d'une épave. La marine Russe actuelle à donné la priorité au Tbilissi.

Le Kiev après son transfert au gouvernement Chinois, transformé en musée. (img Wiki licence GNU et Creative Common)

Caractéristiques: