SA classe Kilo (1980)

Ces submersibles d'attaque classiques ( projet 877 ) introduisent un style et une philosophie radicalement différente des Tango, les derniers conventionnels construits en 1972-81. Ils furent conçus par le vénérable bureau d'étude de Rubin, le grand spécialiste des sous-marins soviétiques, connus sous le nom de code OTAN "Kilo" ( projet Granay, et projet Warshavyanka pour l'exportation ), avec 24 unités produites pour la marine soviétique, puis Russe, de 1980 à 1992, et 29 pour l'exportation. ( Iran, Inde, Chine, Algérie, Pologne, Roumanie ). La série continue sous licence en Chine, comme les "Foxtrot" naguère.

En apparence, les Kilo sont massifs et courts, très différents des anciennes unités océaniques, plus sveltes. Mais les Kilo sont surtout des sous-marins côtiers spécifiquement conçus autour d'un système informatique de gestion des tirs et des contrôle des organes en poste central. La plupart des fonctions étaient en effet automatisées. La gain de place par rapport à l'ancien système se traduit par une diminution drastique du tonnage. Par ailleurs, les "Kilo" ont une signature acoustique et magnétique incomparablement réduite grâce au système UEP, avec une suppression des ouvertures de ballasts, des diesels-électriques suspendus, une coque peinte et traité avec une structure anéchoïque. Enfin, la coque était traitée au nouveau standard "Albacore", lui donnant de bien meilleures performances sous l'eau et en corollaire une vitesse réduite en surface. Contrairement aux anciens "Foxtrot" et"Tango", rapides et optimisés pour naviguer l'essentiel en surface, les "Kilo" sont de véritables "sous-marins", peut-être les plus fidèles héritiers des U-Boote Type XXI de la dernière guerre mondiale...

Par ailleurs cette optimisation des formes était dicté pour la première fois de manière beaucoup plu évidente pour l'exportation et répondait au souci de satisfaire les demandes de la plupart des clients potentiel et habituels de l'URSS. Malgré les dimensions plus courtes, le volume interne était bien supérieur (notamment avec deux ponts complets) que les anciens "Foxtrot". Ces dimensions résultent aussi d'économies d'espace faites par l'adoption d'un premier véritable système diesel-électrique. Enfin et surtout les "Kilo" se distinguent par leur rampe lance-missile AA, avec un SA-N-5 "Arrow" ou SA-N-8, avec 16 vecteurs en réserve, et 6 tubes de proue dont deux spéciaux pour torpilles guidées. Une nouvelle version légèrement allongée serait actuellement en construction pour l'export, une manne non négligeable pour l'État Russe, à 250 millions de dollars l'unités pour les derniers projet 877 KEM (E pour export)...
Les derniers "Kilo" conçus sont du type 636: Ils sont plus longs de 2 mètres, plus lourds de 55 tonnes. C'est la Rosvoorouzhenie, société d'état, qui a pris en charge ce nouveau design spécifiquement pour la vente à l'étranger. "Jumboisés" par l'ajout d'une courte section d' 1,20 mètres, ces nouveaux "Kilo" ont de plus puissants diesels-électriques, améliorant la vitesse et l'autonomie, et une meilleure suspension, pour diminuer encore l'acoustique. Extérieurement le gouvernail inversé en "Y" est une autre originalité. Ses 6 TLT de proue sont en mesure de "mouiller" 24 mines. Les opérations de rechargement étant automatisées, il suffit de 15 secondes grâce au système informatisé pour recharger les tubes. 30 "Kilo" des modèles 877K et 877M et 636, dont 15 exemplaires de ce dernier modèles sont actuellement en service dans la marine Russe. Cette classe existe actuellement à raison de 14 actifs et 7 en réserve.

Un sous-marin d'attaque classique du type "Kilo". Img Wiki DP