Corvettes classe Tarantul (1981-1996)

Construits à Volodarsky à Rybinsk, Petrovsky à Leningrad, Srednyy Neva à Kolpino, et Ulis ( Valdivostock ), ce furent 45 corvettes multirôles ( Raketny Kater, ou KR ), construits depuis 1981, de 1981 à 1986 pour les Tarantul II, 23 navires, et plus de 20 pour l'exportation ( Tarantul I ). Les Tarantul III sont une version ultérieure destinée à la flotte soviétique. Le bureau d'étude d'Almaz commença à plancher sur ces navires dès 1970. Il s'agissait à l'époque d'étudier un remplacement aux Osa et Komar. On demandait plus de capacités marines, d'autonomie, et surtout d'armement, et la quadrature du cercle ne pouvait être résolue que par une extension des dimensions et du tonnage. De ce fait, les Tarantul ( projet 1241 ) sont passées du statut de vedettes à celui de corvettes.
Ces études ont mené à la conception d'un navire lanceur autour des nouveaux missiles antinavires SS-N-22, développés en parrallèle pour les Sovremennyy. Mais ce dernier ne fut prêt que pour les Tarantul III en 1985. Les premiers Tarantul II et I d'export durent se contenter d'une version améliorée du SS-N-2C 'Styx". En tant que navires intermédiaires entre des vedettes et de petites corvettes, les tarantul disposent d'une coque spécialement dessinée pour les grandes vitesses, ni manoeuvrable, ni spacieuse, et le manque de mazout embarqué en limitait l'autonomie aux côtes.

En théorie son énorme machinerie CODAG lui permettait d'atteindre 43 noeuds (largement franchis aux essais), mais la vitesse "normale" de pointe en condition habituelle était de 41 noeuds. Les diesels permettaient de lui rendre une certaine autonomie. En 1990, il y avait donc eu environ 45 unités produites, qui restèrent en service jusqu'en 1990; plusieurs furent cédées à l'étranger ( Inde (7), RDA (5), Pologne (7), Yémen (2). L'Inde à par la suite acquis la licence de construction et entamé une série de 23 unités.  En 1994, les Tarantul IV leur ont succédé, dotés de nouveaux système antimissiles du type CADS N-1, et de missiles SS-N-25, plus efficaces et à portée plus longue que les "Styx". Ils ne sont actuellement plus en production, mais ont inspirés les Pauk. En 1994, ces 25 navires étaient en service (23 Tarantul II et 2 Tarantul I conservés comme navires-école), mais en 2000, il n'en restait plus que 18, et 23 Tarantul III. Actuellement ne resteraient que 5 Tarantul II et 1 Tarantul I, et 20 Tarantul III.

Un bâtiment de la classe Tarantul II (img wiki DP)

Caractéristiques (Tarantul II)