Goélette du maryland (1812)

Le "Pride of Baltimore" une reconstitution des fameuses goélettes de Balimore, dans le Maryland.

Parmi les plus célèbres navires construits par la toute jeune Nation Américaine figuraient de véritables trésors issus du génie des charpentiers de la côte est. Les chantiers de Baltimore se distinguent particulièrement après 1810. Ils construisent un grand nombre de bricks, goélettes et brigantins qui se signalent par leur grande vitesse. On estime que ces goélettes sont à l'origine des clippers, de même que les goélettes de pêche aux grands bancs furent à l'origine des premiers Yachts rapides tels ceux qui feront la légende de l'America's cup. Le mot "clip" signifie trancher, signifiant le fait que leur fine étrave fend les flots. La légèreté de leur coque combiné à une exceptionnelle voilure leur donnent les qualités requises pour le transport du courrier. Mais le clipper de Baltimore, c'est aussi l'une des fiertés de la marine Américaine alors en gestation, puisque durant la guerre contre les Anglais menée de 1812 à 1815, ces clippers seront utilisés en grand nombre, armés, contre la flotte Britannique. Les citoyens de Baltimore, ont de leurs deniers financé cette flotte de corsaire. Leur carrière continuera dans les années 1830 dans des rôles moins glorieux, comme le trafic d'esclaves ou la contrebande, mais ils resteront insurpassables dans le transport du thé et du coton. La longueur moyenne de ces navires n'excédait pas trente mètres, et leur coque affectait des formes en section de "V" qui rappelaient celles des drakkars.

L'ancêtre de ces navires était le tout premier bâtiment de la marine des "insurgents", un petit Sloop marchand armé très rapide, le Providence, du capitaine John Paul Jones (1777). Ces Goélettes et Sloops de la côte est, en particulier ceux qui tournaient le blocus naval Britannique. Voir pour plus de renseignements: http://www.pride2.org/