Cuirassé Hollandais Koning der Nederlanden 1874
En 1914, la flotte Hollandaise était dans la même situation qu'un autre pays Scandinave, n'ayant qu'une escadre de défense côtière pour défendre ses rivages, totalemement surclassée par la Hochseeflotte, le Reich xpansionniste étant le plus à craindre à l'ouest, tandis que le gros de ses forces navales résidait dans la "perle de l'empire", l'Indonésie, et avait à faire face, depuis 1905 et le triomphe d'une flotte asiatique contre une marine occidentale ( et pas la moindre ), à la montée en puissance de l'empire du Japon. La guerre d'Achin avait par sa durée (1873-1904) singulièrement appauvri le trésor, et les budgets navals ne pouvaient qu'êtres modestes. La flotte de la métropole ne devait pas pouvoir faire grand chose contre la marine Allemande, mais le vrai péril militaire venait en l'ocurence de la terre. Du côté des Indes Néerlandaises, la flotte Japonaise surclassait l'escadre de Java, mais tout au moins celle-ci devait résister jusqu'au concours d'un ou des alliés.
Croiseur HNLMS Noord Brabant
Cependant cette dernière politique avait ses limites. Contre les appétits Nippons, la flotte Russe du pacifique n'opposait plus de résistance après 1905, tandis que l'escadre Britannique des Indes avait étée retirée au profit de la métropole. La marine Française d'Indochine ne pouvait que déployer des unités mineures, tandis que la flotte Chinoise était inopérante, du fait de sa division entre les chefs de guerre locaux et rarement en état de combattre. Aussi en 1908, un vaste plan de réarmement d'envergure fut décidé: Quatre cuirassés côtiers de 7000 tonnes et es submersibles et destroyers. On comptait surtout sur les champs de mines pour immobiliser l'adversaire ou le forcer à passer par des secteurs battus par l'artillerie côtière ou facilement défendables.
Canonnière Tromp (1876) premier de huit navires
Une commission royale fut nommée afin de se pencher sur la question de la défense des Indes Orientales, et celle-ci préconisa en 1913 la mise en chantier de 5 cuirassés dreadnoughts de 20 000 tonnes pour ce secteur, mais aussi de 4 pour la métropole, assistés par une cinquantaine de destroyers. On prévoyait aussi des dizaines de torpilleurs et de grands submersibles, ainsi que de nouveaux mouilleurs de mines. on prévoyait aussi de renforcer Batavia, transformé en base navale avec l'adjonction de réserves de charbon et défendu par trois forts. Malgré l'opposition politique qui provoqua une crise, le plan ne fut pas voté avant août 1914. La survenance de la guerre le rendit caduc. Voici quels étaient les effectifs de la flotte à cette date:
HNLMS Jacob van Heemskerck (1906)
7 Cuirassés côtiers: Le De Zeven Provincien (1909), le Kortenaer (1894), survivant de la classe Evertsen, et les 5 de la classe Konigin Regentes (1900-06).
4 Croiseurs: 4 classe Holland (1896-98).
8 Destroyers: Classe Fret (1910-13).
35 Torpilleurs: 16 classe G (1904-14), 3 classe Draak (1906), 2 classe Ophir (1901), 5 classe Hydra (1900), le Makjan, et 4 classe Ardjoeno (1888). Seconde classe: Le XXI (1890) et 3 classe K (1905). 8 autres prévus en construction.
6 Submersibles: O1 (1905), 4 classe O2, et K1 (1913). Deux autres prévus.
35 Divers: 3 canonnières blindées classe Brinio (1912), 2 mouilleurs de mines classe Hydra (1911), la canonnière Borneo (1892), 2 classe Nias (1897), 3 classe Koetei (1898), 8 bâtiments polyvalents classe Hydra ( 1873-76), et 16 classe Wodan (1877-79).
Tonnage 1914: Cuirassés côtiers: 7 Croiseurs: 4 Destroyers: 8 Submersibles: 6 Torpilleurs: 35 Divers: 35
HNLMS Jacob van Heemskerck (1906)
La marine Batave durant la première guerre mondiale:
La neutralité qu'affichait la Hollande en 1914 était l'une des plus difficile à tenir: Voisine du IIe Reich dont les armées n'auraient fait qu'une bouchée d'elle, s'octroyant de précieux débouchés sur la mer du Nord, elle devait aussi ménager les Japonais, neutres également, mais qui pouvaient alors fort bien basculer dans le camp de la triple alliance. Son commerce maritime imposant, avec l'Allemagne comme avec la Grande-Bretagne était également un puissant frein à tout engagement. Avec le blocus imposé par les Anglais et le sévère contrôle du trafic marchand, l'activité économique de la Hollande s'en trouva sensiblement affaiblie. Dans la pratique, l'accueil de cargos Allemands était quasi impossible, un consortium de marchands Bataves s'y engageant et la Grande-Bretagne se gardant le droit de "black-lister" les importateurs contrevenants, en pesant notamment sur les cotas de charbon alloués aux compagnies.
HNLMS De Zeven Provincien partant pour les Indes orientales (1910)
Cependant des contournements du blocus étaient toujours possibles, grâce notamment aux intermédiaires que constituaient les pays Scandinaves. Ainsi l'Allemagne reçut ainsi des millions de tonnes de fer Norvégien transitant par Rotterdam. Un important traifc illégal de denrées alimentaires se développa de manière illicite, le marché noir gonflant les prix et libérant de leurs appréhesions de nombreux aventuriers... La Royal Navy n'hésita pas également à poursuivre des forceurs de blocus Allemands dans les eaux Hollandaises; Ceux qui transitaient par les ports Bataves n'étaient pas en principe inquiétés.
HNLMS Koningin Regentes (1898)
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2e/Koningin_Regentes_%281900%29_plan.jpg">
Plans HNLMS Koningin Regentes
En 1917, avec le développement de la guerre sous-marine, les Hollandais ne furent pas épargnés et perdirent, malgrés leurs sauf-conduits 230 000 tonnes de navires de commerces, et eurent des pertes commerciales s'élevant à 147 millions de livres sterling. De nouvelles constructions furent lancées: En 1916, deux croiseurs de la classe Java, terminés en 1925-26, 6 torpilleurs classe Z, 2 submersibles classe O6, le KII, 2 classe KIII, 3 classe KV, 3 classe KVIII ( ces derniers achevés après la guerre, en 1919-23 ), 2 chalutiers et 5 remorqueurs convertis en mouilleurs de mines, 2 autres classe Van Meerlant. Par ailleurs deux submersibles, un Allemand type UC et un Anglais type H furent récupérés après naufrage et réutilisés par la marine, sous les noms de M1 et O8.
Croiseur Java, lancé en 1920.
https://en.wikipedia.org/wiki/Category:Ships_of_the_Royal_Netherlands_Navy
https://en.wikipedia.org/wiki/Naval_history_of_the_Netherlands
