Cuirassés classe Indiana ( 1893 )

Le USS Oregon en 1896. (1/600)

Commandés en 1890, les cuirassés de cette classe comprenaient outre l'Oregon, le Massachusetts et l'Indiana. Mis en chantier en 1891 à Cramp et Union Iron Works, ils étaient en service en 1895-96 et donc relativement "frais" en 1898. L'Oregon prit une part active, comme l'Indiana, dans la bataille de Santiago de Cuba, rattrapant et coulant le Vizcaya. Dénommés BB1 à BB3, ils furent les premiers cuirassés référencés de l'US Navy, suivant le Maine et le Texas, encore considérés comme des "prototypes". Cependant ces navires ne furent pas très réussis du fait d'un trop faible déplacement: Ils n'étaient guère plus vastes que des monitors. Leur franc bord assez bas de plus ne les rendaient pas très marins: Ils "labouraient" excessivement par gros temps. Leur blindage était cependant mieux étudié que les précédents cuirassés.

En 1905-1908, ils repassèrent à l'arsenal, recevant 12 pièces de 76 mm tandis que leurs canons de 152 mm, la plupart des canons de 37 mm et leurs tubes lance-torpilles furent enlevés, et de nouvelles chaudières B&W remplacèrent leurs modèles initiaux. Ils ne possdaient pas de mât arrière, mais en 1907, lors de la seconde phase des modification, on leur construisit un mât-cage en treillis caractéristique ( voir fiche Indiana, US Navy 1914. ). En 1919, l'Indiana et le massachusetts devinrent des navires de défense côtière ( CB1 et 2 ), pis coulés en 1920-21 comme navires-cibles. l'Oregon mis en réserve en 1925 et ensuite conservé comme monument flottant à Portland. En 1942, sa coque fut vendue pour la démolition, et en partie vidée, il fut décidé finalement de le reconvertir en coque de trasport de munitions. Il suivit les task-forces impliquées dans la reconquête de Guam, et resta au mouillage dans cette base, subissant un typhon, jusqu'en 1956, ou ce qu'il en restait fut démoli...