Croiseurs
légers classe Panther et SMS Tiger ( 1885-87 ).
Ces
trois croiseurs sont regroupés dans la même fiche
car procédant de la même philosophie: En 1884,
l'amirauté décida de commander deux croseurs
béliers-torpilleurs à la Grande-Bretagne pour
étudier la construction étrangère, en
l'occurence Britannique, alors réputée mondialement.
Elle passa donc commande aux chantiers Arsmtrong Elswick qui
répondirent avec un design habituel de petit croiseur
protégé d'export. Le Panther fut mis
en chantier en octobre 1884 et le Leopard en janvier
1885. Ils furent lancés respectivement en juin et septembre
1885 et acceptés en décembre 1885 et mars 1886.
Avec leur déplacement de 1557 tonnes, leur armement
limité à deux pièces de 120 mm en barbettes,
et quelques pièces de 47 mm de 44 calibres dont 6 revolver,
leurs 4 tubes lance-torpilles de faible calibre ( 350 mm ),
leur valeur militaire était égale à celle
de simples canonnières. Néammoins, les ingénieurs
impériaux tirèrent quelques enseignements qu'ils
appliquèrent à la construction d'un navire à
STT, le SMS Tiger.
Ce
dernier fut entamé en octobre 1886, lancé en
juin 1887 et accepté en mars 1888. Il était
plus grand et plus lourd ( 1657 tonnes ), et était
inspiré par le croiseur léger HMS panther. Il
possédait deux canons de 120 mm en barbettes, et 10
de 47 mm dont 6 revolver, ainsi que les habituels 4 TLT de
350 mm. Il n'était pas plus rapide. Ces trois navires
étaient déjà désuets en 1909:
On s'appliqua à moderniser les deux Panther
en 1909-1910, en supprimant leurs tubes lance-torpilles et
leurs canons de 120 mm. Par la suite, le Panther fut
utilisé comme garde-côte à Cattaro et
en 1917 il fut converti en navire-école des cadets
sous-mariniers. Le Leopard fut réduit à
une équipage de canonniers, et utilisé à
partir de mars 1914 comme garde-côtes à Pola.
Enfin, le Tiger fut converti en yacht de l'amirauté
en 1905 sous le nom de SMS Lacroma. Son armement fut
réduit à 6 pièces de 47 mm. En 1915 il
fut complètement désarmé, et en 1918,
capturé par les Yougoslaves. Comme les deux autres,
il fut ensuite démoli en Italie. Les caractéristiques
qui suivent sont celles du Panther en 1914:
| Déplacement
& Dimensions |
1560
t standard ; 73,2
x 10,4 x 4,3 m
|
| Propulsion |
2
hélices, 2 machines VEC 2 cylindres, 16 chaudières,
5950-6400 cv. et 18,5 noeuds max. |
| Blindage,
Equipage |
Ponts
12 mm ; Equipage 92 |
| Armement |
10 canons de 47 mm. |
