Croiseur-cuirassés
classe Dupleix (1899)
La
classe Dupleix comprenait aussi les Desaix et Kléber.
Ils furent mis en chantier en 1897-98 et achevés en
1903-04, soit 5-6 ans de construction. De ce fait, leur conception
était déjà désuette au moment
de la guerre Russo-Japonaise. Bien que bien protégés,
ces croiseurs étaient faiblement armés et constituaient
un recul par rapport aux Gueydon, y compris pour la vitesse.
Durant la guerre, le Desaix effectua des patrouilles en Manches
avant d'aller défendre le canal de Suez en compagnie
du Montcalm. Il fut partiellement désarmé en
1917 puis rejoignit le Gloire en extrême-Orient et y
resta jusqu'en 1922. Le Dupleix était présent
en Indochine depuis 1910 et participa à la chasse de
l'escadre de Von Spee en 1914, capturant des vapeurs Allemands.
Il revint en méditerranée Orientale, bombardant
Bodrum. Il resta ensuite affecté à l'escadron
d'afrique du Nord jusqu'en 1927. Le Kléber servait
en manche et sur l'atlantique avec le Jeanne d'Arc en 1914.
On l'envoya ensuite couvrir le débarquement de Gallipoli,
ou il fut sérieusement atteint. Son commandant le fit
échouer pour qu'il évite de sombrer. Renfloué,
remorqué et réparé à Toulon, il
effectua des missions de bombardement en mer égée
puis retourna en cale sèche suite à une collision
avec un vapeur Anglais. Il fut ensuite détaché
à Dakar en 1916 après une courte refonte à
Bordeaux. Revenant à Brest en 1917, il sauta sur une
mine de l'UC61 le 27 juin 1917 et sombra en emportant 18 hommes
d'équipage.
Caractéristiques (1914):
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Déplacement & Dimensions
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5595t.
PC; 137 x 15 x 6.30 m
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Propulsion
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3
hélices, 24 chaudières Du temple, 17 400 cv. et 22,9
Noeuds max.
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blindage, équipage
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moins de 45 mm-; Equipage 463
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Armement
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8
canons de 162mm, 10 canons de 47 et 6 de 37mm, 2 TLT
flancs SM 457 mm.
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