Croiseur-cuirassé
SMS Prinz Heinrich (1900).
Le Prinz Heinrich en 1914 après
sa reconstruction.
Conçu
dès le départ comme un croiseur colonial, le
Prinz Heinrich ( Prince Henri ) était une version
réduite à l'armement allégé (
2 pièces de 240 mm, 2 pièces de 150 mm et 2
tubes lance-torpilles en moins ), mais plus rapide du Fürst
Bismarck. Il faisait largement appel à des doublages
de cuivre et de bois. Le blindage de ceinture était
ramené à 100 mm, mais mieux réparti,
et s'ajoutait aux blindages de boucliers, avec un armement
secondaire concentré au centre du navire, une caractéristique
reprise pour les autres unités de ce type. Après
sa mise en service en mars 1902, il fut attaché à
la 1ere escadre. Il passa ensuite navire-amiral du groupe
de reconnaissance de la 1ere escadre. Il resta deux ans sans
affectation, puis reprit du service en 1908 comme navire-école
des canonniers, jusqu'en 1912. En 1914 il était de
nouveau opérationnel, ayant été reconstruit
partiellement. ( Il perdit notamment ses pièces de
88 mm en barbettes ). Il était jugé trop lent
et mal protégé pour la mer du Nord, aussi fut-il
affecté à la Baltique, d'abord comme garde-côtes,
et patrouillant dans l'estuaire de la Jade. En 1915 il effectua
des mouillages de mines, des bombardements côtiers (
comme Libau ), et sur les îles côtières
de la Baltique. En 1916, son équipage fut dispersé
et il resta à l'ancre comme navire-caserne, et démoli
en 1920.
Caractéristiques
en 1914:
