Croiseurs
cuirassés classe Victoria Luise (1896-98).
Le Freya en 1914.
La
seconde classe de "croiseurs-cuirassés" Allemands,
apparut à la suite du Kaiserin Augusta, depuis devenu
navire-école. Il s'agissait de navires plus ramassés,
donc plus maniable, que ce dernier, mais plus lourds, et le
déplacement allait varier selon les unités.
La classe, entamée en 1896 à Weser, Vulcan et
Dantzig, allait comprendre les Victoria Luise, Herta, Freya,
Vineta et Hansa, lancés en 1897-98 et acceptés
en service en 1898-99. Ils étaient plus puisseamment
armés, équipés de pièces de 210
mm en tourelles simples et d'une batterie de 150 mm. Les pièces
de 105 mm étaient bannies de ce type de navire. Ils
arboraient pour la première fois cette caractéristique
proue combinant les avantages d'une proue de clipper et un
éperon. La protection n'était guère élevée,
mais ils étaient rapides, et servirent de base aux
développements qui allaient suivre. Arborant de massifs
mâts militaires, trois cheminées, et lourds dans
les hauts, ils furent reconstruits ( nouvelles chaudières,
mâts simples, deux pièces de 150 mm et 10 mitrailleuses
lourdes enlevées, un 88 mm ajouté ). En 1914
ils constituaient la Ve escadre d'éclairage, le Freya
servant de son côté de navire-école dns
l'escadre de l'est. Par la suite, en 1915, les quatre unités
furent à leur tour reclassées comme navires-école,
dans la même escadre, puis en 1916 désarmés
( à part le Freya ) et utilisés commes
navires utilitaires. On tenta de réutiliser le Victoria
Luise en 1920 comme cargo après une profonde transformation,
mais il ne fut en réalité que peu réussi
et démoli deux ans plus tard. Les autres bâtiments
furent démolis en 1919-21.
Caractéristiques
en 1914:
