Super-Cuirassés
classe Carracciolo ( 1916 - Projet )
Le Francesco
Carracciolo tel qu'il aurait dû apparaître
en 1917 ( 1/800e - Cliquez p. agrandir ).
Lorsque
le traité de Washington fut ratifié en 1923,
il mettait fin à une escalade industrielle et militaire
qui avait débuté en 1914, vers de bâtiments
plus rapides et mieux armés. L'Italie ne faisait pas
exception à la règle. En 1916, son dernier dreadnought
à entrer en service, le Doria, n'était pourvu
que de pièces de 305 mm et limité à une
vitesse de 21 noeuds. Or les Britanniques venaient de mettre
en service leurs cinq Queen Elisabeth, armés
de pièces de 381 mm et pouvant filer 23 noeuds. Consciente
de son retard, l'amirauté fit étudier dès
1914 un nouveau projet de cuirassé destiné à
damer le point à la Royal Navy ( alors adversaire potentiel,
la guerre n'était pas encore déclarée
à l'Autriche-Hongrie ), qui déboucha sur une
étude menée par l'ingénieur en chef en
contre-amiral Edgardo Ferrati. Le premier plan prévoyait
un bâtiment armé de pas moins de 12 pièces
de 381 mm distribuées en quatre tourelles triples et
20 de 152 mm, ce qui en auraient fait les plus puissants bâtiments
du monde. Mais ce projet était visibilement trop ambitieux
pour les moyens de la marine, et fut révisé.
Le second projet misait sur des tourelles doubles, et aboutit
à une véritable calque à la "sauce
transalpine" des Queen Elisabeth. Parmi ses spécificités,
l'adoption du 152 mm comme calibre secondaire, et du 102 mm
plutôt que 76 mm pour les pièces montes sur les
tourelles, et une artillerie de 40 mm à tir rapide
et à vocation antiaérienne comme de surface,
et enfin un renforcement très significatif du blindage
et de l'armement en torpilles.
La quille
du premier bâtiment fut posée à Castellamare
di Stabia en octobre 1914 et la construction allait bon train,
tandis que trois autres quilles ( Cristoforo Colombo, Marcantonio
Colonna, et Francesco Morosini ) étaient posées
à Ansaldo, Odero et Orlando en mars et juin 1915. Mais
dès lors que la guerre était survenue, il apparut
impossible de mener à bien leur achêvement, tant
les ponctions sur le personnel et le matériel étaient
importantes. Les priorités de l'amirauté étaient
alors de mobiliser ses moyens pour la construction d'unités
légères, plus économiques et plus rapides
à bâtir, et l'entretien et la réparation
des unités en service. La construction des quatre géants
fut suspendue en mars 1916. Ces derniers, dont la mise en
service était initialement prévue pour 1917-18
auraient déplacé presque 10 000 tonnes de plus
que les précédents Dreadnoughts et filé
28 noeuds, soit autant que les croiseurs de bataille, constituaient
les premiers exemples de "super-dreadnoughts" qui
dormaient alors dans les cartons de tous les chantiers.
Lorsque
l'annulation survint, 9000 tonnes de la coque du carracciolo
avaient étées assemblées. A la fin de
la guerre, la question de cette coque survint, et un armateur,
la "Navigazione Generale Italiana", proposa
une reconversion marchande, et celle-ci fut lancée
en octobre 1920. Néammoins, le projet de se concrêtisa
pas et la coque fut démantelée. Pour les autres,
le démantèlement fut aussi prestement réalisé,
d'autant plus facilement que peu de matériel avait
été assemblé. L'artillerie de ces cuirassés
avait par contre étée fondue et fut utilisée
sur les monitors Italiens de 1917-18 dont le fameux Faa'
di Bruno.
| Déplacement
& Dimensions: |
31
400 - 34 000 T. PC. - 212 x 29,6 x 9,5 m. |
| Propulsion: |
4 hélices,
4 turbines Parsons, 20 chaudières Yarrow, 105 000
cv, 28 noeuds. |
| Blindage
et équipage: |
Ceinture
303, Ponts 40, Blockhaus 400, tourelles 400, batterie
220 mm, equ. 1400 |
| Armement: |
8
pièces de 381 (4x2), 12 de 152, 8 de 102, 12 de
40, 8 TLT 533 mm SM. |
