Cette série de 9 croiseurs dits de "seconde classe" dérivaient des Astraea, mais remédiaient à leur principal défaut, une artillerie faible. Ils furent ordonnés au plan de 1893-94 par Spencer, mis en chantier en 1893-94 et achevés en 1897-98.

La coque était agrandie et renforcée, le gaillard d'avant pourvu d'un pont en dos de tortue. On avait également réarrangé l'artillerie de façon à pemettre une volée plus efficace en chasse comme en retraite. Cependan, on estima que l'armment était encore trop faible et on décida de les réarmer en 1903-1905 à l'exception du HMS Eclipse, qui disposait d'un armement comprenant les 5 pièces de 152 mm, 6 de 120, 8 de 76 et 6 de 47 mm d'origine. Les machines ne changeaient guère mais quelques progrès avaient étés réalisés avec un relatif gain de puissance et par conséquent leur vitesse aux essais furent de 20 à 21,5 noeuds. Ce furent les premiers croiseurs de seconde classe équipés de hunes militaires.

En dehors du HMS Dido qui fut déclassé et utilisé comme ravitailleurs dès 1913 ( et démoli en 1926 ), tous les autres eurent une carrière active durant la guerre:

Le HMS Diana fut basé en méditerranée, mais était à devonprt en 1914. Il fut affecté à la Force G en manche, capturant une goélette Allemande. Il fut ensuite affecté à la 12 escadre légère jusqu'en 1915. Puis en Novembre, partit pour la station Chinoise de Hong-Kong, et y resta jusqu'en 1917. Il fut ensuite basé à Suez, puis opéra en mer rouge, et dans l'océan Indien. On l'envoya à Queenstown jusqu'à sa fin de service en 1919.

Le HMS Dido était affecté en métropole à diverses escadres. Après une refonte à Chatham, il subit une collsion avec le Berwick en 1913. Réparé, il fut ensuite basé à Harwich jusqu'en 1916. Il devint ensuite le ravitalleur de la 10e escadrille de destroyers jusqu'à l'armistice.

Le HMS Doris était basé avec la Home Fleet en 1914, opérant des sorties et capturant quelques cargos Allemands. On l'envoya ensuite en méditerranée avec la 11e escadre. Il s'en prit au trafic marchand Turc, coulant un cargo. Il fut ensuite envoyé aux Dardanelles puis en mer Egée. En 1917 il était basé dans la station des Indes Orientales et fut désarmé à Bombay en 1919.

Le HMS Eclipse servit de navire-école à Osborne jusqu'en 1912. Il fut ensuite détaché à Portsmouth puis Devonport et escorta en Australie les submersibles de la classe AE1 à Singapoupr à la veille du conflit. Il rejoint ensuite en Manche la force G, capturant 2 cargos Allemands. Il fut ensuite basé à la 12e escadre, puis en 1916 détaché comme navire-dépôt des submersibles à Devonport avant sa mise à la retraite en 1919.

Le HMS Isis servit de navire-école des cadets à la station des Indes Occidentales et d'amérique du Nord avant de rejoindre la Home Fleet en 1909. Après une courte refonte, il fut affecté à la Home Fleet à devonport. Il heurta un cargo par accident, provoquant la perte de ce dernier, et en 1914 opéra des patrouilles, capturant un cargo Allemand. Il fut ensuite détaché en mer d'Irlande, puis aux Bermudes, et enfin de nouveau à sa station de jeunesse, et y resta jusqu'à l'armistice. Il fut désarmé en 1919 à Invergordon.

Le HMS Juno opéra au sein de la Home Fleet jusqu'en 1914 au sein de deiverses formations avant de se voir affecté à la 11e escadre légère en mer d'Irlande. En juillet 1915 On l'envoya dans le Golfe Persique. Il fut ensuite envoyé aux Indes Orientales jusqu'à l'armistice et il fut désarmé en métropole en 1919.

Le HMS Minerva servit en méditerranée en 1912. Deux ans plus tard, il était à Portsmouth puis rejoint la 11e escadre en Irlande, puis fut affecté à la 5e escadre patrouiller devant le finsitère. Il captura à cette occasion un cargo Autrichien. On l'envoya en méditerranée ensuite, d'abord à Suez, puis aux Dardanelles en 1915. Il eut l'occasion de se battre contre la marine Turque, coulant notamment le torpilleur Demirishar le 17 avril 1915 devant Chios. Il fut ensuite envoyé en Chine, puis la mer rouge et l'océan indien en 1917 avant de finir sa carrière en Afrique Orientale. Il fut désarmé à Queenstown en 1919.

Le HMS Talbot servit en manche, puis fut envoyé à Suez, s'y échouant en 1912. En 1913, il menai la 7e escadrille de destroyers. Il revint en métropole à devonport au sein de la 3e flotte puis fut affecté en 1914 à la Force G. Il captura à cette occasion un cargo Allemand. Puis ce fut la 12e escadre en février 1915, puis les Dardanelles en avril. Jusqu'en 1917, il fut ensuite basé en Afrique Orientale. Il fut ensuite basé au cap de bonne-espérance en frique du sud en 1918, et revint en méditerranée en 1919. Fin 1919 il revint à devonport pour être désarmé et vendu en 1920.

Le HMS Venus servit dans l'Atlantique et la méditerranée, fut basé à Pembroke et Portsmouth. En 1914, au sein de la 11e escadre en Irlande, il captura 2 cargos Allemands. Il fut endommagé durant un ouragan, perdant son mât avant, fut ensuite basé en Egypte, puis à Singapour en 1917 avant les Indes Orientales en 1918 comme navire-amiral de l'escadre. Il revint en 1919 en métropole pour démolition.